Sieben Schritte zu einem längeren Leben: Einfache tägliche Gewohnheiten, die Jahre hinzufügen können

Sieben Schritte zu einem längeren Leben: Einfache tägliche Gewohnheiten, die Jahre hinzufügen können

Eine neue Studie, die auf der Jahrestagung 2023 der American Society for Nutrition vorgestellt wurde, zeigt, dass Änderungen des Lebensstils auch im Erwachsenenalter die Lebenserwartung erheblich steigern können. Wissenschaftler des US-Veteranenministeriums und der University of Illinois in Urbana-Champaign analysierten Krankenakten von mehr als 700.000 Veteranen im Alter von 40 bis 99 Jahren. Die Ergebnisse sind bemerkenswert: Schon sieben gesunde Gewohnheiten können das Leben von Männern um 24 Jahre und von Frauen um 21 Jahre verlängern.

Die Forscher identifizierten sieben Schlüsselgewohnheiten, die sich positiv auf die Langlebigkeit auswirken. Dazu gehören Raucherentwöhnung, kontrollierter Alkoholkonsum, regelmäßige Bewegung, gesunde Ernährung, ausreichend Schlaf, positive soziale Kontakte und Stressbewältigung. Den Daten zufolge hatten diese Faktoren den größten Einfluss auf die Verringerung des Risikos eines vorzeitigen Todes.

Insbesondere die Raucherentwöhnung ist der stärkste Faktor: Wer mit dem Rauchen aufhörte oder nie rauchte, hatte ein um 30–45 % geringeres Sterberisiko als diejenigen, die weiter rauchten. Als nächstes kommt regelmäßige körperliche Aktivität – mindestens 150 Minuten mäßig intensive Bewegung pro Woche (z. B. zügiges Gehen oder leichtes Joggen). Dies senkt das Sterberisiko um 20–40 %.

Ein weiterer wichtiger Aspekt ist die Qualität der Ernährung. Der Verzehr von ausreichend Gemüse, Obst und Vollkornprodukten sowie die Einschränkung von rotem Fleisch und verarbeiteten Lebensmitteln können das Risiko eines vorzeitigen Todes um bis zu 20 % senken. Forscher betonen auch die Bedeutung des Schlafs: Erwachsene, die 7–9 Stunden pro Nacht schlafen, leben länger als Menschen mit chronischem Schlafmangel oder im Gegenteil: Menschen, die verschlafen.

Auch die emotionale Gesundheit spielt eine Rolle. Menschen, die chronischen Stress vermeiden oder effektiv bewältigen, haben ein um 20 % geringeres Sterberisiko. Ein weiterer Faktor für ein langes Leben ist die Pflege sozialer Kontakte – regelmäßiger Austausch mit Familie, Freunden und die aktive Teilnahme am gesellschaftlichen Leben tragen nicht nur zu einer besseren Stimmung, sondern auch zur körperlichen Gesundheit bei.

Auch wenn einige dieser Gewohnheiten auf den ersten Blick schwer umzusetzen sind, betonen Forscher, dass selbst schrittweise Verbesserungen des Lebensstils erhebliche Vorteile bringen können. Einer der Studienautoren, Dr. Javier Letourneau-Molina, meint: „Es ist nie zu spät, anzufangen.“ Selbst wenn die Veränderungen erst in Ihren Vierzigern, Fünfzigern oder Sechzigern eintreten, können sie Ihr Leben deutlich verlängern und seine Qualität verbessern.