Последствия этой ситуации объяснены в работе "Состояние коралловых рифов Карибского моря после "пандемии белой чумы" и ураганов 2005 года". Презентация издания с участием его руководителя Клайва Уилкинсона, директора Глобальной сети по мониторингу коралловых рифов, прошла в феврале в штаб-квартире ЮНЕСКО.

Книга, изданная при финансовой поддержке Межправительственной океанографической комиссии /МОК/ ЮНЕСКО, была составлена 80 специалистами и администраторами коралловых рифов. В ней дается оценка ущерба, нанесенного рифам за счет повышения температуры морской воды и участившихся в 2005 году штормов в Карибском регионе, который насчитывает 10,3 проц от всех коралловых рифов планеты.

В 2005 году, наиболее теплом из всех зарегистрированных с 1880 года, коралловым рифам был нанесен беспрецедентный ущерб, вызванный "пандемией белой чумы". На некоторых островах, включая Каймановы острова, Ямайку, Кубу и французские Антильские острова, от нее пострадало до 95 проц рифов. Помимо этого в регионе было зафиксировано 26 тропических циклонов, получивших отдельные названия, 13 из которых - ураганы. Благодаря согласованным действиям таких партнерских организаций как Глобальная сеть по мониторингу коралловых рифов, были созданы научные сети и системы наблюдений; в местные администрации и в круги ученых были разосланы предупреждения с тем, чтобы последние смогли сделать собственные выводы и перейти к действиям.

За последние 50 лет многочисленные рифы Карибского моря утратили до 80 проц своего кораллового покрытия, считают ученые. По сведениям, предоставленным Всемирным институтом ресурсов "Рифы в опасности", причиняемый региону ущерб может достигнуть 140 - 420 млн. долларов в год.

Существование 500 млн. жителей планеты находится в прямой зависимости от состояния коралловых рифов, являющихся основным условием для устойчивого развития прибрежных регионов, естественной защитой от ураганов и цунами, источником возобновляемых ресурсов и объектом туризма. По некоторым оценкам, пропитание 30 миллионов наименее обеспеченных слоев населения полностью зависит от рифов. Современные исследования показывают, что около двух третей общей площади коралловых рифов, крайне уязвимых экосистем, находятся под угрозой воздействия таких факторов как экономическое развитие и изменения климата.

Так, "пандемия белой чумы" является прямым следствием глобального потепления. Согласно докладу, единственным способом сохранения минимального количества живых коралловых рифов на Земле является ограничение в ближайшие 20 лет дальнейшего повышения температуры. Это может быть достигнуто за счет резкого снижения уровня загрязнения атмосферы газами, вызывающими парниковый эффект. Необходимо также вести тщательный контроль за факторами непосредственного воздействия, такими как загрязнение, рыболовство и экологически вредное строительство в прибрежных зонах.

Доклад приурочен к Международному году рифов, которым объявлен 2008 год, а также ко всемирной кампании по привлечению внимания общественности к значимости коралловых рифов и грозящим им опасностям.

АМИ-ТАСС