Medikamente verlieren im Weltraum an Wirksamkeit

Forschungen von Wissenschaftlern des Lyndon B. Johnson Space Center haben gezeigt, dass viele Medikamente, die auf der Erde eingesetzt werden, außerhalb der Erde ihre therapeutische Wirkung verlieren. Die im AAPS Journal veröffentlichten Ergebnisse des Experiments deuten darauf hin, dass die erhöhte Hintergrundstrahlung an Bord der Raumstation die Hauptursache für diese verminderte Wirksamkeit ist.

Im Rahmen des Experiments wurden vier Boxen mit 35 verschiedenen Medikamenten zur Internationalen Raumstation (ISS) geschickt, während identische Sets auf der Erde verblieben. Eine Box wurde nach 13 Tagen, die andere nach 28 Monaten zurückgeschickt. Die Ergebnisse zeigten, dass die im Weltraum gelagerten Medikamente im Vergleich zu ihren unter normalen Bedingungen gelagerten Pendants einen erheblichen Teil ihrer Wirkstoffe verloren hatten.

Auf der Erde werden Medikamente unter streng kontrollierten Temperatur- und Feuchtigkeitsbedingungen gelagert, wodurch ihre Wirksamkeit bis zu zwei Jahre lang erhalten bleibt. Im Weltraum wirken jedoch neue Faktoren: schwache Schwerkraft, Vibrationen, G-Kräfte und Strahlung beschleunigen den Abbau der Wirkstoffe und verringern die therapeutische Wirkung der Medikamente. Dies ist besonders bei strahlungs- und oxidationsempfindlichen Medikamenten deutlich. In einigen Fällen nahm die Wirksamkeit der Medikamente schneller ab als von den Herstellern erwartet, was den Einsatz herkömmlicher Medikamente für Langzeit-Weltraummissionen infrage stellt.

Es gibt jedoch Ausnahmen. Laut Dr. Colin Cable von der Royal Pharmaceutical Society behalten oxidationsanfällige Medikamente ihre Wirksamkeit unter den erhöhten Kohlendioxidbedingungen der Raumstation möglicherweise länger. Beispielsweise sind Vitamin A, Vitamin C und Adrenalin im Weltraum weniger anfällig für Abbauprozesse.

Die Schlussfolgerung der Wissenschaftler ist eindeutig: Langzeitflüge und Weltraummissionen erfordern die Entwicklung spezieller, strahlungs- und mikrogravitationsresistenter Arzneimittelformulierungen. Dies wird Astronauten eine zuverlässige Behandlung und medizinische Versorgung außerhalb der Erde ermöglichen.