Опасность жирной пищи для мозга

Ученые из Scripps Research Institute во Флориде выявили, что регулярное употребление жирной пищи, включая сало и сладкие пирожные, может приводить к эффекту, схожему с наркотической зависимостью. Исследование проводилось на крысах, которых разделили на три группы: одна питалась обычной едой, вторая получала жирную пищу два часа в день, а третья могла есть высококалорийные продукты без ограничений круглосуточно.

Животные из третьей группы быстро набрали вес, но главное — у них произошли заметные изменения в мозге. Подобно реакции на наркотики, мозг крыс привык к высокой калорийности пищи и перестал насыщаться обычной порцией. Чтобы испытать прежнее удовольствие, животные стали потреблять еще больше еды.

Исследователи отметили, что зависимость проявлялась настолько сильно, что крысы третьей группы не могли отвлечься от еды даже под воздействием неприятных стимулов, включая легкие удары током. Это говорит о глубокой перестройке мозговых механизмов удовольствия и привычки.

В основе наблюдаемого поведения лежало снижение выработки допамина — нейромедиатора, отвечающего за чувство удовлетворения. Такой же эффект наблюдается при приеме наркотиков, включая кокаин и героин, что позволяет говорить о сходстве механизмов привыкания к пище и к психоактивным веществам.

Авторы исследования подчеркивают, что пока преждевременно делать выводы о полной идентичности процессов у человека, однако аналогии на уровне нейробиологии уже очевидны. Человеческий мозг тоже способен формировать сильное привыкание к высококалорийной пище, что ведет к перееданию и проблемам со здоровьем.

Исторически человечество совершенствовало способы обработки как пищи, так и наркотиков, что делало продукты еще более привлекательными для мозга. Сегодня это знание позволяет лучше понимать, как привычки питания влияют на мотивацию и поведение, и почему борьба с ожирением требует не только контроля калорий, но и внимания к психологической составляющей привычек.